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Avance en la lucha contra el cólera
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Arley Narvaez on 15 November, 2008 10:18:00
 
Según estos expertos, monitoreando los cambios en el mar se puede llegar a
saber si las zonas costeras corren o no peligro de verse afectadas por la
enfermedad.
La investigación fue una tarea conjunta de científicos de Estados Unidos,
India y Bangladesh. Los investigadores procesaron información de la Bahía de
Bengal recabada a través de satélites.
Estos datos mostraron el incremento periódico de la temperatura de las aguas
del mar, que genera a su vez un florecimiento de las plantas marinas
microscópicas.
Estas plantas constituyen el alimento de unas pequeñas creaturas llamadas
copépodos, que son portadoras de los patógenos que transmiten el cólera.
Por eso, el aumento de las temperaturas pueden advertirnos de que habrá más
plantas en el mar y por lo tanto, un incremento en la población de copépodos.
Dadas estas condiciones, es muy posible que estos pequeños y peligrosos
crustáceos aparezcan en gran cantidad en aguas que la gente utiliza para beber.
Semanas antes
Según la información recogida por los científicos, los brotes de cólera en
los alrededores de la Bahía de Bengal se produjeron después de que se
registrase un aumento en las temperaturas del mar.
Para Balakrish Nair, uno de los científicos indios involucrados en el proyecto,
el rol que pueden llegar a jugar los satélites en la lucha contra el cólera es
un descubrimiento muy alentador.
"Si podemos identificar el cólera antes de que produzca un brote estamos un
paso adelante en la batalla contra esta enfermedad", dijo.
Mediante esta técnica, los expertos esperan pronosticar un brote con varias
semanas de anticipación.
Esto les permitiría a las autoridades advertir y preparar a las comunidades que
habitan las zonas de riesgo.